Ascoli Piceno: la Città delle Cento Torri nelle Marche

Nel cuore delle Marche, dove i monti Sibillini accarezzano dolci colline, sorge una delle più affascinanti città d'arte d'Italia: Ascoli Piceno. Conosciuta come la "Città delle Cento Torri", questa perla architettonica vi conquisterà con i suoi palazzi di travertino dorato, le sue piazze rinascimentali e un patrimonio artistico che racconta secoli di storia italiana.

Passeggiare per Ascoli Piceno significa immergersi in un'atmosfera unica, dove ogni pietra racconta storie di domini romani, splendori medievali e rinascite rinascimentali. Il travertino locale, estratto dalle cave circostanti, conferisce alla città quella luminosità particolare che la rende riconoscibile e indimenticabile, creando un effetto scenografico che cambia con la luce del giorno.

Non è solo l'architettura a rendere speciale Ascoli: è l'anima autentica di una città che ha saputo conservare le proprie tradizioni senza rinunciare alla modernità, dove l'arte si fonde con la gastronomia e la cultura con l'ospitalità marchigiana.

Piazza del Popolo: il Salotto di Travertino

Considerata una delle piazze più belle d'Italia, Piazza del Popolo rappresenta il cuore pulsante di Ascoli Piceno. Questo straordinario salotto a cielo aperto, interamente pavimentato in travertino, è circondato da eleganti portici che ospitano caffè storici, boutique e botteghe artigiane.

La piazza è dominata dal Palazzo dei Capitani del Popolo, un imponente edificio trecentesco che testimonia l'antica potenza del libero comune ascolano. La sua facciata, arricchita da bifore e merli guelfi, si riflette armoniosamente nel travertino della piazza, creando un gioco di luci e ombre che incanta i visitatori.

Al centro della piazza, la Chiesa di San Francesco rappresenta uno dei più importanti esempi di architettura gotica delle Marche. La sua costruzione, iniziata nel XIII secolo, si protrasse per oltre due secoli, risultando in una struttura che combina elementi romanici e gotici in perfetta armonia.

I Caffè Storici della Piazza

Non si può visitare Piazza del Popolo senza fermarsi in uno dei suoi caffè storici. Il Caffè Meletti, fondato nel 1907, conserva ancora gli arredi originali in stile Liberty e rappresenta un vero e proprio museo del gusto, dove degustare l'Anisetta Meletti e altri liquori tradizionali.

Le Cento Torri: Simboli di Potenza Medievale

Il soprannome "Città delle Cento Torri" non è casuale: Ascoli Piceno conserva ancora oggi oltre cinquanta torri medievali, testimoni silenziose di un'epoca in cui ogni famiglia nobile costruiva la propria torre come simbolo di potenza e prestigio.

Le torri ascolane, realizzate principalmente in travertino e laterizio, si innalzano maestose sopra i tetti della città, creando un profilo urbano unico e immediatamente riconoscibile. Molte di esse sono ancora abitate o utilizzate per scopi commerciali, mantenendo viva la funzione urbana che le caratterizza da secoli.

Tra le più significative, spiccano:

• Torre degli Ercolani: alta 40 metri, rappresenta uno degli esempi meglio conservati
• Torre Longobarda: testimonia le antiche dominazioni barbariche
• Torre Civica: situata presso il Palazzo dell'Arengo, offre una vista panoramica sulla città

Piazza Arringo: il Centro del Potere Religioso

A pochi passi da Piazza del Popolo, Piazza Arringo rappresenta il centro del potere religioso e amministrativo di Ascoli. Questa piazza, più antica e severa rispetto alla sua sorella più famosa, ospita alcuni dei monumenti più importanti della città.

Il Duomo di Sant'Emidio, dedicato al santo patrono della città, domina la piazza con la sua imponente facciata settecentesca. All'interno, il visitatore può ammirare un prezioso polittico di Carlo Crivelli, uno dei capolavori dell'arte rinascimentale marchigiana.

Accanto al Duomo, il Battistero di San Giovanni rappresenta uno degli edifici più antichi di Ascoli, con la sua struttura dodecagonale che richiama modelli paleocristiani e romanici.

Palazzo dell'Arengo e Pinacoteca

Il Palazzo dell'Arengo, sede del municipio, ospita la Pinacoteca Civica, una delle raccolte d'arte più importanti delle Marche. Qui è possibile ammirare opere di artisti locali e nazionali, tra cui spicca la collezione di dipinti di Cola dell'Amatrice, pittore ascolano del Rinascimento.

Sant'Emidio alle Grotte: Spiritualità e Arte

Fuori dal centro storico, ma facilmente raggiungibile, si trova il Tempio di Sant'Emidio alle Grotte, uno dei santuari più venerati delle Marche. Questo complesso religioso, costruito sul luogo del martirio del santo patrono, rappresenta un esempio straordinario di architettura barocca.

La cripta, scavata nella roccia, conserva ancora le tracce del martirio di Sant'Emidio e costituisce un luogo di intensa spiritualità. La chiesa superiore, decorata con pregevoli affreschi e stucchi dorati, offre uno spettacolo di rara bellezza artistica.

Il tempio è particolarmente caro agli ascolani, che qui si recano in pellegrinaggio durante le festività patronali, mantenendo vive tradizioni centenarie che legano la città al suo santo protettore.

Tradizioni Culinarie: Sapori Autentici delle Marche

Ascoli Piceno non è solo arte e architettura: è anche una città che sa deliziare il palato con specialità culinarie uniche. Le famose olive all'ascolana sono solo l'antipasto di un viaggio gastronomico che affonda le radici nella tradizione marchigiana.

Questi bocconcini dorati, olive tenere del Piceno farcite con un ripieno di carni miste, impanate e fritte, rappresentano uno dei simboli culinari della città. La ricetta originale, tramandata da generazioni, prevede l'utilizzo di carni di vitello, maiale e pollo, amalgamate con Parmigiano Reggiano e aromi locali.

Altri Piatti Tipici

• Vincisgrassi: lasagne marchigiane con ragù bianco e tartufo
• Brodetto all'ascolana: zuppa di pesce dell'Adriatico
• Maccheroncini di Campofilone: pasta fresca tipica del territorio
• Fave dei morti: dolci tradizionali preparati per la commemorazione dei defunti

Eventi e Manifestazioni: La Città in Festa

Durante tutto l'anno, Ascoli Piceno si anima di eventi e manifestazioni che celebrano la sua storia e le sue tradizioni. La Quintana, torneo cavalleresco che si svolge nel primo weekend di agosto, rappresenta l'evento più importante e spettacolare dell'anno.

Questa rievocazione storica, che affonda le radici nel XV secolo, vede sfidarsi i sei sestieri della città in una gara di abilità equestre che coinvolge tutta la popolazione. Il corteo storico, con oltre 1.500 figuranti in costume d'epoca, trasforma la città in un palcoscenico rinascimentale di straordinaria suggestione.

Altri eventi significativi includono:

• Fritto Misto all'Italiana: festival gastronomico dedicato alle fritture regionali
• Ascoliva Festival: celebrazione dell'oliva all'ascolana
• Concerti nelle Cento Torri: rassegna musicale estiva

Ascoli Piceno vi aspetta per farvi vivere un'esperienza indimenticabile, dove l'arte si fonde con la tradizione e la bellezza architettonica con l'autenticità marchigiana. Venite a scoprire i segreti della Città delle Cento Torri: ogni pietra, ogni torre, ogni piazza ha una storia da raccontarvi.