Matera : La Ville des Sassi entre Histoire et Magie

Au cœur de la Basilicate se dresse l'un des lieux les plus extraordinaires et fascinants d'Italie : Matera, la célèbre Ville des Sassi. Ce joyau architectural, creusé dans la roche calcaire de la Murgia, représente l'un des témoignages les plus anciens et spectaculaires du génie humain, au point de mériter la reconnaissance de Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.

Se promener dans les ruelles de Matera, c'est faire un voyage dans le temps, traversant des millénaires d'histoire qui se succèdent dans un paysage unique au monde. Les habitations creusées dans la roche, les églises rupestres ornées de fresques et les panoramas à couper le souffle sur la gravina font de cette ville une expérience inoubliable qui a également conquis le cinéma international.

Ce n'est pas un hasard si Matera a été désignée Capitale européenne de la culture 2019, confirmant son rôle de protagoniste dans le panorama culturel mondial. Aujourd'hui, nous vous accompagnons à la découverte de ce trésor de Lucanie, entre traditions millénaires et renaissance contemporaine.

Les Sassi de Matera : Un Patrimoine Unique au Monde

Le cœur battant de Matera, ce sont indéniablement les Sassi, divisés en deux quartiers principaux : Sasso Caveoso et Sasso Barisano. Ces anciens quartiers représentent l'un des établissements urbains les plus anciens au monde, avec des témoignages de présence humaine qui remontent au Paléolithique.

Sasso Caveoso : Le Cœur Ancien

Le Sasso Caveoso est le plus ancien des deux quartiers et celui qui conserve le mieux l'aspect originel. Ici, les maisons-grottes se succèdent dans un labyrinthe de ruelles, d'escaliers et de terrasses qui semblent défier les lois de la gravité. Le panorama qui s'ouvre depuis la Madonna de Idris est tout simplement spectaculaire.

Sasso Barisano : Entre Histoire et Modernité

Le Sasso Barisano, plus étendu et tourné vers le nord-ouest, présente un aspect légèrement plus "urbain" tout en gardant intact le charme des habitations rupestres. Vous y trouverez certains des hôtels les plus caractéristiques aménagés dans d'anciennes grottes.

Les Églises Rupestres : Chefs-d'œuvre Creusés dans la Roche

Matera abrite plus de 150 églises rupestres, véritables trésors d'art byzantin et médiéval creusés directement dans la roche calcaire. Ces lieux de culte, dont beaucoup sont encore visitables, racontent l'histoire spirituelle et artistique de la ville.

Les Églises Incontournables

• Église Santa Maria de Idris : perchée sur un éperon rocheux, elle offre des fresques byzantines d'une rare beauté
• Église Santa Lucia alle Malve : premier établissement monastique féminin de la ville
• Église San Pietro Barisano : la plus grande église rupestre de Matera
• Crypte du Péché Originel : surnommée "Chapelle Sixtine" de la peinture pariétale rupestre

Le Centre Historique : Entre Places et Palais Nobles

Outre les Sassi, Matera possède un élégant centre historique qui se développe autour de la splendide Place Vittorio Veneto. Ici, l'architecture baroque et Renaissance dialogue harmonieusement avec celle rupestre, créant un contraste fascinant.

Place Vittorio Veneto

Le salon de Matera est la Place Vittorio Veneto, entourée d'élégants palais et de l'Église du Purgatoire avec sa façade baroque décorée de crânes et de squelettes. De là, on accède facilement aux Sassi par la Via del Corso.

La Cathédrale de Matera

Dominant la ville du haut se dresse la Cathédrale de la Madonna della Bruna et de Saint-Eustache, chef-d'œuvre de l'art roman des Pouilles du XIIIe siècle. L'intérieur abrite de précieuses œuvres d'art et depuis sa position, on jouit d'une vue panoramique incomparable sur les Sassi.

Que Voir Absolument à Matera

Organiser une visite à Matera nécessite au moins deux jours pour apprécier pleinement les merveilles de la ville. Voici les lieux que vous ne pouvez absolument pas manquer :

Musées et Sites Culturels

• Casa Grotta di Vico Solitario : pour comprendre comment on vivait dans les Sassi
• Palais Lanfranchi : siège du Musée National d'Art Médiéval et Moderne de la Basilicate
• MUSMA : Musée de la Sculpture Contemporaine, aménagé dans le Palais Pomarici
• Casa Noha : pour un voyage multimédia dans l'histoire de Matera

Points Panoramiques

• Belvédère de Murgia Timone : pour la vue la plus photographiée des Sassi
• Église San Pietro Caveoso : terrasse avec vue à couper le souffle
• Route Panoramique des Sassi : pour admirer le profil de la ville

Expériences Uniques et Traditions Locales

Matera n'est pas seulement histoire et architecture, mais aussi traditions vivantes et expériences authentiques qui rendent la visite encore plus mémorable.

La Fête de la Madonna della Bruna

Le 2 juillet, Matera célèbre sa patronne avec une fête spectaculaire qui culmine avec la destruction rituelle du char triomphal. Un événement qui plonge ses racines dans des traditions millénaires et qui implique toute la ville.

Gastronomie de Lucanie

La cuisine de Matera reflète la culture paysanne de la Basilicate avec des plats simples mais riches en saveur :

• Pain de Matera IGP : le fameux pain jaune à la croûte croustillante
• Orecchiette aux pousses de navet
• Agneau au cutturiddu
• Peperoni cruschi : les poivrons secs croustillants typiques de la Basilicate

Où Dormir : Hôtels dans les Grottes

L'une des expériences les plus authentiques que Matera puisse offrir est celle de dormir dans une grotte. Beaucoup d'anciennes habitations rupestres ont été transformées en hôtels de charme qui conjuguent le charme historique avec le confort moderne.

"Dormir dans les Sassi de Matera, c'est se réveiller chaque matin dans un morceau d'histoire millénaire, entouré d'un silence magique que seule la pierre sait offrir."

Comment Rejoindre et Visiter Matera

Matera est facilement accessible en voiture comme en transports publics. La ville dispose de liaisons avec Bari (65 km), Potenza (100 km) et avec les principales villes du sud de l'Italie.

Conseils Pratiques pour la Visite

• Chaussures confortables : les Sassi présentent de nombreux escaliers et surfaces irrégulières
• Eau : surtout en été, emportez toujours une bouteille d'eau
• Guide local : pour comprendre pleinement l'histoire et les légendes de la ville
• Meilleure période : printemps et automne pour éviter la chaleur estivale

Matera vous attend pour vous offrir des émotions uniques, dans un voyage qui traverse des millénaires d'histoire humaine. Cette ville extraordinaire, qui a su renaître de son passé, représente aujourd'hui l'un des trésors les plus précieux de notre patrimoine culturel. Préparez-vous à rester sans souffle devant la beauté intemporelle de la Ville des Sassi.