Caserta: Königspalast der Bourbonen und Kunstschätze in Kampanien

Im Herzen der fruchtbaren kampanischen Ebene erhebt sich Caserta als eine der kostbarsten künstlerischen Perlen Süditaliens. Diese elegante Stadt, beherrscht vom majestätischen Bourbon-Palast, stellt eines der außergewöhnlichsten Beispiele der Kunst und Architektur des 18. Jahrhunderts in Europa dar. Als Karl von Bourbon beschloss, hier seine königliche Residenz zu errichten, ahnte er sicherlich nicht, dass er ein absolutes Meisterwerk schaffen würde, das heute als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt ist.

Die Geschichte Casertos ist untrennbar mit der seines Palastes verbunden, aber die Stadt bietet viel mehr: eine charmante Altstadt, Kirchen von großem künstlerischem Wert, Adelspaläste und eine kulturelle Tradition, die ihre Wurzeln im Mittelalter hat. Bei einem Spaziergang durch die Straßen atmet man eine einzigartige Atmosphäre, in der sich der Bourbon-Prunk mit der authentischen kampanischen Gastfreundschaft vermischt.

Der Bourbon-Palast: Das italienische Versailles

Der Palast von Caserta ist zweifellos das Kronjuwel dieser kampanischen Stadt. Entworfen von Luigi Vanvitelli im Jahr 1752 im Auftrag von Karl III. von Bourbon, stellt der Palast den Höhepunkt der italienischen Barockarchitektur dar. Mit seinen 1.200 Räumen auf fünf Stockwerken und einer 247 Meter langen Fassade ist er eine der größten königlichen Residenzen der Welt.

Das Innere des Palastes ist eine Abfolge künstlerischer Wunder: die Königlichen Gemächer, geschmückt mit Fresken, vergoldeten Stuckarbeiten und antiken Möbeln, erzählen das Hofleben der Bourbonen. Der Thronsaal mit seinen polychromen Marmoren und prächtigen Dekorationen raubt buchstäblich den Atem, während die Palatinische Kapelle, inspiriert von der in Versailles, ein Meisterwerk sakraler Kunst des 18. Jahrhunderts ist.

Die Historischen Gemächer

Jeder Saal der königlichen Gemächer erzählt durch Kunst und Architektur eine andere Geschichte. Das Alte Appartement bewahrt noch die ursprüngliche Einrichtung des 18. Jahrhunderts, während das Appartement des 19. Jahrhunderts die Geschmacksentwicklung während der Herrschaft von Joachim Murat zeigt. Die Säle sind geschmückt mit:

• Fresken neapolitanischer Künstler des 18. Jahrhunderts wie Domenico Mondo und Fedele Fischetti
• Möbeln der königlichen Manufaktur
• Flämischen und französischen Wandteppichen von unschätzbarem Wert
• Porzellansammlungen aus Capodimonte und Sèvres
• Uhren und Kunstgegenständen der Epoche

Der Königspark: Ein grünes Paradies

Der Park des Palastes erstreckt sich über 120 Hektar und gilt als einer der schönsten Gärten Europas. Vanvitelli entwarf diesen Grünraum als perfektes Gleichgewicht zwischen Natur und Architektur und schuf atemberaubende Perspektiven, die in der 78 Meter hohen Großen Kaskade gipfeln. Der Park wird von einem 3 Kilometer langen Kanal durchzogen, der die monumentalen Brunnen speist.

Die Parkbrunnen sind wahre Kunstwerke: der Margherita-Brunnen, der Äolus- und Delfin-Brunnen bis hin zum spektakulären Diana-und-Aktäon-Brunnen, jeder geschmückt mit Skulpturen aus weißem Carrara-Marmor. Der Englische Garten, in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts angelegt, repräsentiert den romantischen Geschmack der Zeit mit seinen künstlichen Ruinen und der exotisch anmutenden Vegetation.

Casertavecchia: Das mittelalterliche Dorf

Wenige Kilometer vom Zentrum Casertos entfernt, an den Hängen des Monte Virgo, liegt Casertavecchia, das alte mittelalterliche Dorf, das den ursprünglichen historischen Kern der Stadt darstellt. Dieses malerische Dorf, nach dem Bau des Palastes fast völlig verlassen, bewahrt intakt den Charme des Mittelalters mit seinen gepflasterten Gassen, Steinhäusern und atemberaubenden Panoramen über die darunterliegende Ebene.

Der Dom von Casertavecchia, dem Heiligen Michael dem Erzengel geweiht, ist ein Meisterwerk romanischer Architektur des 12. Jahrhunderts. Seine Kuppel, nach arabisch-normannischer Tradition mit farbigen Majoliken geschmückt, und der zum Himmel ragende Glockenturm stellen eines der schönsten Beispiele mittelalterlicher Kunst Kampaniens dar. Im Inneren erzählen Fresken und die geschmückte Kanzel acht Jahrhunderte Geschichte und Glauben.

Kunst und Kultur in der Altstadt

Die Altstadt von Caserta bietet zahlreiche künstlerische Zeugnisse, die einen gründlichen Besuch verdienen. Die Kirche der Verkündigung, im 18. Jahrhundert wiederaufgebaut, hütet Werke bedeutender neapolitanischer Künstler, während Palazzo Acquaviva noch Spuren seiner einstigen adeligen Pracht bewahrt.

Museen und Kunstsammlungen

Neben dem Palast beherbergt Caserta interessante Ausstellungsräume, die das kulturelle Angebot der Stadt bereichern:

• Das Belvedere von San Leucio mit dem Seidenmuseum und den antiken Bourbon-Manufakturen
• Die Vaccheria, Beispiel ländlicher Architektur des 18. Jahrhunderts
• Das Diözesanmuseum mit wertvollen sakralen Kunstwerken
• Palazzo Paternò, Sitz von Wechselausstellungen und kulturellen Veranstaltungen

Die önogastronomische Tradition

Die Kunst in Caserta beschränkt sich nicht nur auf Architektur und Malerei, sondern erstreckt sich auch auf die Tafel. Die lokale kulinarische Tradition wurzelt in der kampanischen Bauernkultur, bereichert durch die Einflüsse des Bourbon-Hofes. Die Restaurants der Altstadt bieten Spezialitäten wie Büffelmozzarella DOP, produziert in den Betrieben der Gegend, und traditionelle Gerichte wie Pasta e fagioli con le cotiche oder Lamm mit aromatischen Kräutern.

Die historischen Konditoreien der Stadt hüten die Rezepte der Hoftorten wie Sfogliatelle und Babà, während die örtlichen Kellereien Weine produzieren, die perfekt zur regionalen Küche passen, vom Falerno del Massico bis zum Casavecchia, einer autochthonen Rebsorte, die in den letzten Jahren wiederentdeckt wurde.

Den Besuch planen

Caserta ist leicht mit dem Zug von Neapel (Linie Neapel-Caserta) oder mit dem Auto über die Autobahn A1 zu erreichen. Die Stadt bietet verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten, von B&Bs in der Altstadt bis zu charmanten Hotels in der Nähe des Palastes. Um den Palast und Park vollständig zu besichtigen, sollte man mindestens einen ganzen Tag einplanen, während das Dorf Casertavecchia in einem halben Tag entdeckt werden kann.

Die beste Zeit für einen Besuch in Caserta ist der Frühling oder der frühe Herbst, wenn das Klima mild ist und die Gärten des Palastes ihre ganze Pracht zeigen. Im Sommer bieten die Parkbrunnen angenehme Erfrischung, während der Winter stimmungsvolle Atmosphären mit weniger Touristenmassen schenkt.

Caserta ist nicht nur ein touristisches Ziel, sondern eine Reise durch die Zeit durch italienische Kunst, Geschichte und Kultur. Jede Ecke der Stadt erzählt eine Geschichte, jeder Palast hütet einen Schatz, jeder Garten verbirgt ein Wunder. Es ist eine Stadt, die zu bewegen und überraschen weiß, wo die Größe der Vergangenheit harmonisch mit der Lebendigkeit der Gegenwart verschmilzt.